Un lugar llamado Antaño

Antaño es un lugar, pero es también y sobre todo una mirada, un modo de decir, la invitación a poner atención y ver de nuevo. No es una historia sino muchas, un mosaico de historias que se entretejen. Lo bello y lo horrible, la ternura y la brutalidad, la vida y la muerte, lo pequeño y lo grande. 

Olga Tokarczuk, le escritora polaca parece enamorada de sus personajes, y pareciera que desde ese amor los cuenta. Un amor que no le impide ser despiadada a veces. Hay poesía en sus palabras y en sus imágenes, hay algo entrañable. Olores, sabores, lugares, sonidos que aunque son lejanos también son nuestros. 

Quizá todos somos pequeñas piezas en el tablero de ese extraño juego que obsesiona al señor Popielski, y que a su modo, también juega Dios. Un Dios al que el mundo no le sale siempre bien.

Otoño

La primera novela del cuarteto escrito por la escocesa Ali Smith es como una caricia. 

Acaba de ocurrir el Brexit. Todo son contrastes: unos festejan y otros se duelen, unos quieren fuera a los inmigrantes, otros quieren integrarlos, extremos que parecen irreconciliables. Un pequeño mundo que se rompe.

En medio de todo aquello, dos personajes que se reencuentran. Un hombre muy anciano, casi siempre inconsciente, en la cama del hospital. Una mujer que lo visita y recuerda esa extraña amistad con quien fue su vecino siendo ella una niña. Sus pláticas, sus juegos de imaginación, su introducción al arte. Una niña y un viejo que desde su diferencia se encuentran y se transforman. 

Exploración en el lenguaje, en la estructura, libertad en la forma. Y como fondo, las palabras con las que él la saludaba a ella en cada encuentro: "¿Y qué estás leyendo ahora?"

Ladrilleros

Sigue ese caudal de escritoras latinoamericanas que conmueven y sorprenden. 

Ladrilleros es una novela de la argentina Selva Almada. No hay palabras que sobren, cada frase es elegida, cada imagen sirve para pintar el cuadro completo. 

La historia de como dos chicos de pueblo terminan matándose uno al otro. Como en otras novelas suyas, Selva Almada explora lo masculino, ese lugar que atrás de una fachada de invulnerabilidad siempre es frágil y a punto de romperse. ¿Cómo se es varón en un pueblo de provincias? ¿Cómo la hombría está cruzada por la violencia? ¿Cómo se juega ese juego? Sus personajes están vivos, su lenguaje es a la vez realista y poético. Una tragedia, sí, de esas que se construyen a lo largo de los años, día a día, a través de miradas, amenazas, odios heredados. 

Una mujer que mira lo masculino con una mezcla de dolor, crudeza y ternura.

Némesis.

 

Cuando un escritor te lleva a ese lugar temido. Cuando te hace sentir frágil y sin escapatoria. Cuando no tiene piedad. 

Philip Roth cuenta una historia trágica con ese modo de contar que no te suelta. Una epidemia de polio en una época en la que no hay vacuna, ni tratamiento ni saben con claridad del modo de contagio. Una enfermedad que se ceba en los niños, que los deja discapacitados o los mata. ¿A dónde huir? ¿Dónde esconderse?

En medio de ese pequeño mundo aterrorizado, Bucky Cantor, se enfrenta a la culpa y la vergüenza. No pudo ir a la guerra por su miopía, así que no le queda más remedio que cuidar de los niños de su barrio. Pero también de allí huirá. ¿Es Bucky la flecha capaz de matar? ¿Es quien lleva la enfermedad de un lugar a otro? La novela de Roth es una historia de la inocencia destruida, de lo impotentes que somos, de la culpa que no cesa.

Joan Margarit. (1938-2021)

Lo conocí tarde, en realidad hace poco, cuando el premio Cervantes y el Reina Sofía. Entonces conseguí su poesía y quedé conmovido por la belleza, la serenidad, la limpidez de sus palabras. Cada poema me toca y me lleva a veces lejos y a veces dentro. Hay una mirada crepuscular, por llamarle de algún modo, la del que se va, la de quien se despide porque sabe que todo lo que mira un día dejará de ser o ya no estará él para mirarlo.

Los poemas a Joana, su hija enferma, son brutales. 

Gracias maestro.

"Y qué suerte encontrarte ahora aquí,

de madrugada, convertida en patio:

esto quiere decir que todo el tiempo

estabas junto a mí en la oscuridad".

Toque de queda

Una novela extraña.

Un lugar en donde una dictadura invisible tiene brazos innumerables que lo alcanzan todo.

La música está prohibida

La gente, sencilla, que resiste y se rebela.

Un violinista que ya no puede tocar y que inventa frases raras para las lápidas de quienes han muerto.

Una niña que no habla pero lo mira todo con ojos asombrados.

Un viejo titiritero que cuenta una historia triste y real.

Con algo de poema, de oración, de canto, la novela de Jesse Ball se queda adentro.

Gilead

No había oído de Marilynne Robinson, ignorante de mí. Se trata de una de las mayores escritoras estadounidenses. Es una de esas escritoras que decide poner su mirada y su palabra en un lugar pequeño y en sus pequeñas personas. Tres de sus novelas tratan de las vidas de un par de familias en un pequeño pueblo religioso en Iowa

Gilead se llama el pueblo y esta novela. En ella, el reverendo John Ames, escribe una carta a su hijo. Si últimamente he pensado en la mirada crepuscular, esta hermosa novela es un ejemplo de ella. Ames es viejo, la muerte no está lejos, y desde allí mira y habla. Su mirada y su palabra están llenas de una compasión y un asombro conmovedores en donde los pequeños detalles son fundamentales. El reverendo se asombra de la pequeña belleza del mundo, de su mujer, de su hijo, de la pradera y da una lección de Teología con cada uno de sus actos. Robinson presta sus ojos para mirar lo sagrado en lo cotidiano. Sutil, terreno, bellísimo.